O equino atleta é altamente exigido a se adaptar ao treinamento durante o ano todo. O nível de competição é alto e muitas vezes o esforço vai além do limite fisiológico. Desta forma, após a última prova do ano muitos animais saem o período de férias para descansar e se preparar para o ano seguinte de competições. No entanto, durante o período de repouso, que geralmente acontece em dezembro ou janeiro, alguns cuidados devem ser tomados para que o animal retorne ao treinamento em perfeitas condições físicas.
É importante não realizar nenhuma alteração brusca na rotina diária dos animais. Em descanso, geralmente os equinos são transportados ou remanejados para um local onde possam ser soltos em piquetes. Aqueles que estão acostumados a ficar o tempo todo em baía devem ser soltos somente nos períodos mais frescos do dia, durante 2 a 3h. O pasto deve ser de boa qualidade, e é importante assegurar que não existam problemas de comportamento entre os animais que compartilham o mesmo piquete, como coices ou mordidas a fim de evitar acidentes.
A qualidade da ração e feno não deve ser alterada. Os suplementos também podem ser mantidos. Cavalos são sensíveis a alterações na alimentação, portanto, se for necessário, o criador pode levar a alimentação para o local de estadia do animal. O ferrageamento e cuidados com os cascos devem seguir a rotina normal, geralmente a cada 30 ou 40 dias.
Considerando que o animal vai ficar mais tempo nas pastagens, sujeito à infestação verminótica é importante estar com o calendário de vermifugação em dia. Apesar da manutenção do condicionamento muscular durante o período de inatividade ser maior nos equinos (5 a 6 semanas) do que em outras espécies, não é recomendado deixar o animal em férias por mais de 20 dias, exceto para os animais que estão se recuperando de alguma lesão ou indicação veterinaria.
Na volta das férias, o retorno ao trabalho deve ser gradativo. O protocolo de treinamento adequado para cada indivíduo é chave para prevenir lesões e aumentar o rendimento de cada equino.
Colaboração: Thomaz F. R. Gonçalves, médico veterinário. CRMV SP 52651