Nesta sexta e sábado, 6 e 7, 25 competidores que atualmente estão foram do Top 35 na classificação mundial focam na disputa final do Pendleton Whiskey Velocity Tour, em Sioux Falls, Dakota do Sul. E haverá brasileiros na competição.
Existem quatro vagas para a Final Mundial que acontece entre os dias 12 e 15, em Arlington, no Texas, e competidores vão atrás da última chance de se classificarem, como é o caso do veterano Valdiron Oliveira, que está treinando três horas por dia na esperança de se tornar o mais velho competidor classificado para a PBR World Finals. Além das últimas vagas, este rodeio também apresenta pontos mundiais cruciais para os competidores que lutam para avançar no ranking, dentre eles os brasileiros José Vitor Leme e João Ricardo Vieira, líder e vice no ranking.
Valdiron sempre foi um ‘rato’ de academia e hoje, aos 41 anos, aumentou seu treinamento para tentar se tornar o mais velho classificado na Finals, chegando à sua 12ª participação na disputa. E a última chance de realizar o feito histórico é neste rodeio do final de semana.
“Preciso trabalhar mais duro e me preparar mais do que os jovens”, disse Valdiron. “Vou malhar e treinar cerca de três horas por dia, incluindo também fisioterapia. Para mim está tudo bem, meu corpo não dói e responde muito bem a este treinamento”. Ele admite que o fato de ainda estarna disputa por uma vaga na qualificação da Finals é uma reviravolta impressionante pela forma como este ano se desenrolou.
O veterano já havia se aposentado na Final Mundial de 2018 e mais tarde revelou que era uma grave infecção gastrointestinal que o levou a abandonar o esporte pela segunda vez em três anos, já que também havia anunciado sua aposentadoria em 2016. Mas ele tinha esperança de que pudesse se recuperar da infecção e voltar ao esporte que amava.
Demorou cerca de sete meses para recuperar a saúde plena após tratamento e os médicos liberaram Oliveira para retornar ao rodeio em janeiro deste ano, quando definiu fazer seu caminho de volta ao Unleash The Beast no evento de Ohio, em 14 de março. No entanto, veio a pandemia e dias antes dele fazer o retorno, o evento foi cancelado.
Valdiron teve um cunhado que faleceu de covid-19 no Brasil e entendeu claramente a gravidade do vírus, mantendo-se paciente e sabendo que dentro do tempo certo a PBR voltaria a funcionar com sua série de acesso. Então, sua estreia este ano acontece no dia 7 de agosto, no evento Touring Pro Division de Odessa, no Texas, onde se classificou em terceiro lugar.
Depois disto venceu o evento Velocity Tour em Casper, no Wyoming e recebeu convite para competir na final da temporada regular Unleash The Beast em Nampa. A vitória em Casper acabou sendo crucial, pois o colocou na 24ª posição do Velocity Tour, tornando elegível para as finais da categoria.
“Para mim, tudo isso é uma surpresa. Estou animado para as finais do Velocity e pronto para montar meus touros. Estava dizendo à minha esposa outro dia que não achava que faria o Velocity Finals, pois só estive em quatro eventos, mas tudo deu certo”, continuou.
Sendo um dos maiores nomes de todos os tempos da PBR, sem nunca ter conquistado o mundial, Valdiron pode entrar no livro dos recordes de uma forma diferente, se conseguir sua 12ª classificação na Finals. Na carreira ele registra 430 paradas na primeira série da PBR e ocupa o 4º lugar de todos os tempos na história da entidade. Foram 12 vitórias em eventos da série principal e registrou 90 pontos ou mais 23 vezes. Em 2011 foi vice campeão mundial e no ano seguinte uma hérnia de disco na parte inferior das costas alterou sua carreira para sempre, já que estava dominando a temporada de 2012 antes de se machucar e terminar em quarto no mundial.
Valdiron pode ganhar até 105 pontos mundiais com uma vitória nas finais do Velocity Tour, mas vencer a média do evento por si só poderia coloca-lo em uma posição possível (Top 40), subindo posições devido a competidores lesionados. Outro caminho para Arlignton será conseguir uma das quatro vagas em disputa no final de semana, já que os dois primeiros competidores na classificação do Velocity Tour, que não estão no mundial, têm esta possibilidade. Existe ainda mais duas vagas disponíveis que serão concedidas aos dois primeiros bull-riders na classificação média do evento que ainda não se classificaram para uma Finals. No caso de todos os 5 primeiros colocados na média do evento já estarem classificados para a Finals, os dois finalistas sairão da classificação do Velocity Tour.
“Eu vou tentar o meu melhor em Sioux Falls para chegar à Finals, porque é o que eu quero”, finalizou.
Wallace Oliveira também pode fazer história
Valdiron e Wallace não são irmãos, mas os dois veteranos goianos começaram a viajar juntos no Brasil em 98, quando estavam iniciando suas carreiras no rodeio. Valdiron se mudou para os EUA em 2007 e Wallace competiu com moderação por três anos na América até retornar em 2015. Ambos tem a mesma idade e tentam a classificação para a Finals, mas o recorde iria oficialmente para Valdiron, que é cinco dias mais velho que Wallace.
Wallace está em uma ótima posição para se qualificar para Arlington, já que está em segundo lugar na classificação do Velocity Tour, atrás de José Vitor Leme por 7,84 pontos.
foto e informações: pbrnow.com